作为一种冷兵器，刺刀诞生于热兵器兴起的时代，安装在单兵枪械的前端，一直是别人的嫁衣；不用时，它退居人后，深藏不露；一旦需要，它又会立刻锋芒毕露，寒光闪闪。数百年来，一直在战场上，特别是在近身肉搏战中叱诧风云---它就是刺刀。 　　
1.为战斗而生：
    刺刀，是装于单兵枪械前端的锋刃兵器，又称枪刺、主要用于近战时白刃格斗——可刺，可劈、可挑。现代军用刺刀起源于16世纪的欧洲。大约在1640年前后，刺刀作为滑膛枪手的自卫武器，创制于法国巴容纳城，此后，欧美许多国家都以该城的名称称呼刺刀。英文中的刺刀(bavonet)一词，就是由法文bayonnetts演变而来。但是，以现代的眼光看，这种刺刀造型更接近于阿拉伯男子的传统配剑。 　　当时，火药刚开始应用于战争。部队常以火枪手与长枪步兵为作战主力、其战术是以火枪手配合长枪兵，一面射击、一面装填，同时以方阵缓慢前进。但当时的火绳燧发枪每次射击后，必须花上近2分钟的时间才能完成再装填动作，到了短兵相接后。一次只能射击一发的火绳枪就用途有限了。而长枪步兵长达二米 　　的长矛在近距离作战中也功能有限。更惨的是，当时的欧洲人毫无徒手搏击，格斗的技艺训练，完全靠蛮力。身高体壮战斗力就强、反之则弱，这样的混战无异于群兽相斗。而适于近战的指挥刀和配剑，则因象征着身份与地位，只有军官才能拥有和使用。在这样的情况下，一种便于携带、短小精悍的冷兵器就应运而生了。这就是刺刀。刺刀的出现，使火枪步兵在最后一轮的齐射后，仍然可以用刺刀进行近距离肉搏。长枪步兵也可根据情况使用长矛或短刀进行贴身战斗。对士兵们而言，当“上刺刀”的命令传来，就意味着冲锋/反击即将开始，是战斗进入最惨烈最血腥高潮的标志。 　　在刺刀的发展史上，有一位贡献颇多的人，他就是17世纪的瑞典国王古斯塔夫阿道夫。他下令所有部队全部佩带刺刀、并指挥这样配备的部队出征丹麦、波兰与俄罗斯等国。尽管这位热衷改革武器的国王最后战死于征途中，但瑞典武装部队佩带刺刀的威武形象、已令整个欧洲眼前一亮。一时间，欧洲各国部队纷 　　纷仿效，打铁业空前兴盛。刺刀改善了当时欧洲人呆板的战术、使战场上的血腥昧空前扩大并蔓延开去。 　　
2.刺刀的演变：
　　现代刺刀大都由刀体和刀柄两部分构成。在枪支上的固定部位也有两种：一种是在枪口附近折叠，不用时隐蔽在枪口下，使用时伸出；一种是可从枪上取下，装入刀鞘便于携带的分离式。从拿破仑时代开始，各国早期的步枪刺刀大都选择前者。这样刺刀通常较长，杀伤力也非常可观，对攻击部队而言，十分实用。 　　因此，时至今日，许多国家的作战部队仍然采用这种设计。我国的56式冲锋枪，就选择了刺刀隐蔽在枪口下的设计。但现代刺刀的流行趋势已转为分离式， 多用途的方向。刺刀刀刃种类较多，按刀体开口可分为片形(刀形或剑形)和棱形(三棱或四棱)两种。按现代的标准而言，早期的刺刀其实应归类为突击刀或战斗匕首。它多呈剑形，且无刺刀座，刀长约30—60mm，并有木制锥形刀柄，用于插入枪口。但一旦插入滑膛枪口，枪就无法射击；插的太紧，则不易拔出；若是太松、不是掉落，就是刺杀时留在敌人身上；而火枪的喇叭形枪口也不适合加装刺刀座， l688年后，这种弊端百出的刺刀逐渐被由法国陆军军官，军事工程师沃邦研制的套在枪口外部的套筒式刺刀所取代。 　　17世纪末，在欧洲的一些国家，刺刀已完全取代了长矛。长矛手便从欧洲军队编制中消失了。冷兵器退居到次要地位，从而引发了一场战略战术的大变革。为了一物多用，1750年以前就陆续出现了一些兼具其他功能(如匕首、钢锯、剪刀等)的多用途刺刀。后来又出现了靠弹簧卡榫固定在枪口侧方的刺刀1855年起，这种刺刀成为许多军用步枪的制式刺刀。 　　20世纪中叶以后，随着步枪本身的自动化和战场上各种火力密度的增加，白刃战显著减少、刺刀的战斗作用和地位也随之下降。但是，刺刀作为一种面对面的兵器，在军队中仍然不可或缺。当代军用刺刀的研制和发展趋势是刀身较短，多采用分离式，更加强调多用性。如前苏联AK系列步枪配用的AK47/AKM/AK74刺 　　刀，不仅可以当巴首和钢锯使用，其刀鞘和刀体还可以组合成剪刀，用于剪铁丝网，且由于刀柄和刀鞘是用绝缘材料制成的，也可以用来剪断高压电线。 　　
3.血腥的使命：
 　　步枪安装刺刀的目的是消灭敌人的有生力量，因此，刺刀的研究和制造主要以最小的体力消耗来获取最大的格斗效果为目的。 　　现代刺刀的刀体长约20--30mm。大多带有血槽，以便刺入和拔出。一般说来，棱形刀体刚度好，格斗时不易弯曲，且便于刺入。但其他用途少；而片状刀体刚度较差，格斗时容易侧弯、但刺入人体后可以人为地转动，扩大伤口，且从枪上取下后，能有多种用途。 　　从形状上看，刺刀又可分为刀、剑、刺三大类。所谓刀，是指单刃平刀背的刺刀，通常在刀刃上加开血槽，使刀刃刺入人体组织后能够释放血液、减轻刀身压力、方便拔刀。二战以后，随着刺刀的发展，为了使刀具本身的功能更加丰富，刀背经常会加开锯齿。刀刃也开孔，配合刀鞘成为剪线器。早期如第一次世界大战期间单发步枪所配发的M1905/1917式等刺刀就属于这种款式。美国的M9刺刀、英国的SA80刺刀与饿罗斯的AKM、AK74等刺刀，也采用类似设计。 　　刀刃的走向可分为顺向刀与逆向刀两种。顺向刀指的是刺刀装上枪枝后刀刃向下者，除法国的FAMS步枪外，大部分的西方国家刺刀都是顺向刀。逆向刀指刺刀装上枪枝后刀刃朝上者，俄罗斯AK系列都是逆向刀。战斗中，顺向刀可以砍劈，而逆向刀可以挑杀。 　　另外刀刃又可分为单锋刃(片刃)与双峰刃。单锋刃，即刀体断面为倒直角三角形，仅有一面刀体磨刃。单锋刃的加工比较简单，但由于有一面是完整平面，刺入人体后受压也较大。AK系列步枪的刺刀都是单锋刃。双锋刃，是指刀体断面为倒等腰三角形，刀体双面都打磨锋利，美国M9刺刀、英国SA80刺刀都是双锋刃刀。双锋刃刀，在打磨时需注意两边受力均匀，比较麻烦，但刺入人体的受压也比单锋刀刃小。 　　剑，是指双刃刀或一又二分之一刃刀。第二次世界大战后至1980年间的西方各国刺刀，大都采用这种设计，如美式的M4、M5、M6、M7刺刀，FN系列的FAL、FNC刺刀等。20世纪初，在军官与贵族，绅士可以画上等号的时代里，军官总是挂着一把打造精美的随身佩剑， 以彰显身份，作战时也可以用于杀敌。据中国古代的兵器谱记载：双锋开刃，或刃开双锋、体长3尺者为长剑；1尺以上，未足3尺者为短剑；未足1尺者，或曰匕首，或曰钢刺。剑形刺刀的优点在于刀身通常较为轻巧，且双面开刃，使用上较为便利，缺点是刀体变化与配合用途有限。 　　刺，一般分圆锥刺和三角锥刺两种。由于人体组织的自然压力对刺的进出影响甚微，所以刺的设计是为了追求最大的杀敌效力。三角锥刺的三面都开辟血槽，可以使刺在人体组织的进出更加快速顺畅，使被刺中的敌人在最短的时间内丧失攻击能力。目前大部分仍在服役的刺，长度都足以将两个成年男子对胸刺穿，其杀伤力之大可见一斑。 　　
4.永远的荣耀：
 　　在高技术兵器大量使用的现代，刺刀的适用范围大大缩小了。肉搏战已极其罕见，刺刀更多是出现在仪仗兵手中或是阅兵式上。但它作为军人军威的重要标志，仍然不可替代；同时，在训练场上，拼刺格斗训练仍是步兵的保留科目。刺刀和钢枪一样。已融进了军人的生命。在战场上，对于一位弹尽粮绝的士兵来说，“上刺刀”是他捍卫军人荣誉的最后象征。而只有敢于迎着敌人端起刺刀上阵的士兵，才是真正无畏的战士。